Informe anual de Vineyard USA 2024

Traducción al español

james moscardini es el pastor de artes de adoración en Iglesia del viña del norte de Phoenix. Dice que han visto una gran cantidad de bautismos en agua en la historia reciente. “El bautismo en agua es una de las cosas en las que realmente nos enfocamos. Los hacemos cada seis semanas y recientemente se inscribieron 62 personas, lo cual es bastante normal”.

Él dice que el enfoque en el bautismo comenzó hace un tiempo cuando su pastor líder Brian Anderson originalmente sintió que su llamado era ser el tipo de pastor para "equipar a los santos", y sintió que Dios lo llamó a ser un evangelista a pesar de que no lo hacía. No siento que eso fuera parte de su don. "Hemos estado organizando nuestros servicios de Nochebuena y Pascua de una manera muy evangelística, por lo que hacemos llamados al altar en esos días festivos y durante todo el año, probablemente seis en total, y vemos como 100 personas acercarse cada vez para aceptar a Jesús".  

James dice que su proceso después de que alguien levanta la mano para aceptar a Jesús es muy consistente, comenzando con una tarjeta que se les entrega con algunos de los siguientes pasos, incluido el bautismo, la asistencia regular a la iglesia, la oración y la lectura de la Biblia. Una vez que hayan dominado esas cosas, se anima a las personas a centrarse en la asistencia a grupos pequeños, posiblemente tomando algunas de las clases que se ofrecen en su iglesia o uniéndose al camino del liderazgo, siendo voluntarios de alguna manera y dando a Dios financieramente a través de la iglesia. . 

“Solíamos hacer sólo un par de grandes bautismos anuales, y ahora los hacemos durante el culto y es una gran celebración. Siempre es un fin de semana de gran asistencia porque la gente invita a sus familias. Con COVID, acortamos nuestro tiempo de adoración y, dado que tantas personas se inscribieron para ser bautizadas, tuvimos que hacerlo con más frecuencia solo para adaptarlos al tiempo. Tenemos tres servicios, por lo que tenemos un promedio de 20 bautismos por servicio. 

Hemos hecho todo lo posible para que sea muy fácil para las personas bautizarse en agua. Antes la gente tenía que asistir a una clase presencial y ahora está en línea y unos 25 minutosy realmente profundiza en todo lo que alguien necesita saber sobre lo que significa el bautismo antes de registrarse. Realizamos marketing para los bautismos las tres semanas anteriores a cada bautismo en agua, por lo que, al ser cada seis semanas, esa es la mitad del año en que publicamos un anuncio de bautismo en agua. Antes de que comiencen los bautismos, alguien nos explica lo que significa y por qué todos necesitan ser bautizados.

Los bautismos están realmente en la cultura de nuestra iglesia ahora. ¡Cuando las personas se bautizan reciben una camiseta y la usan con orgullo! Y realmente celebramos el bautismo: hacemos un “video ganador” y nuestro boletín se centra en el bautismo, por lo que hacemos muchas cosas para comunicar que es algo importante”.

James dice que uno de los acontecimientos más recientes ahora que tienen presencia en línea es que a veces la gente llega en avión desde fuera del estado para ser bautizada. “Ven nuestros servicios en línea y deciden que quieren ser parte de ellos, por lo que llegan en avión o conducen horas para ser bautizados y, a menudo, es la primera vez que visitan nuestra iglesia en persona. Simplemente se sienten parte de la comunidad de nuestra iglesia a través de nuestra iglesia en línea. Sé que mucha gente está empezando a argumentar a favor de cerrar la iglesia en línea, pero no sé cómo podemos hacerlo mientras vemos este tipo de frutos”.

James dijo que el gozo de poder presenciar bautismos nunca desaparece. “Este domingo puedo bautizar en agua a dos personas, algo que nunca antes había hecho porque normalmente soy el que dirijo la adoración, ¡y estoy muy emocionado!”

Traducción al español

Lauri Varieur copastores del Viña Fullerton en el sur de California con su esposo Wade. Plantaron la iglesia el fin de semana del Día de la Madre hace 10 años con 80 personas, muchas de las cuales todavía asisten a la iglesia.

El deseo de Lauri y Wade es que la iglesia sea increíblemente relacional, donde las personas sean verdaderamente conocidas y valoradas, y eso se extienda también a sus ministerios externos. Lauri dice: “Desde que comenzamos nuestra iglesia, hemos colaborado con jóvenes de crianza emancipados para ofrecer Navidad y una noche de bolos, ministerios paraeclesiásticos que ministran a los pobres de nuestro vecindario, el distrito escolar para proporcionar alimentos a las familias de los estudiantes y una Ministerio de duchas y lavandería para personas sin hogar. Al principio, el ministerio de duchas y lavandería estaba bajo el paraguas de una iglesia anglicana y nos asociábamos con ellos. La persona que lo dirige, Marsha, decidió que se sentía más conectada con Vineyard porque tenemos un corazón compartido, así que comenzó a venir a nuestra iglesia y preguntó si podía oficialmente hacer que el ministerio fuera parte de nuestra iglesia. Lo vemos como una forma de conectarnos con las personas sin hogar de nuestra comunidad a un nivel de dignidad y personalidad. Tener ropa limpia y un cuerpo limpio es una necesidad básica, y Marsha se ha asegurado de que sea un ministerio increíblemente relacional. Ella conoce cada uno de sus nombres, aprende sus necesidades y luego encuentra maneras de satisfacerlas, incluidas cosas prácticas como conseguirles ropa interior nueva en sus tallas específicas y mantas acogedoras que puedan llevar fácilmente con ellos en el invierno. Hay muchos centros de distribución de alimentos increíbles en el Condado de Orange, pero este ministerio satisface específicamente las necesidades de las personas que viven en las calles y llena un vacío en servicios que no hemos visto brindados por nadie más.

Muchas de las personas a las que atendemos tienen enfermedades mentales y a muchas de ellas no les importa vivir en la calle. No les importa de dónde viene su ayuda; solo lo necesitan. Tenemos una tienda de oración que mucha gente aprovecha, pero no lo hacemos para hacer crecer la iglesia. Vemos este ministerio como una manera de be la iglesia en nuestra comunidad, no una manera de atraer gente a nuestra iglesia. Creo que una vez que empiezas a servir a la gente como un medio para evangelizar, se vuelve transaccional y puedes perder de vista que se trata de personas con necesidades muy reales. No creo que servir o dar deba ser algo transaccional, porque no fue con Jesús”. 

Otro ministerio por el que Fullerton Vineyard se ha hecho conocido son sus “Noches de Roscoe”, que nacieron de una palabra que el Señor le dio a Wade sobre la administración de los muchos músicos talentosos de su iglesia. “Nuevamente, este no es un ministerio transaccional. Lo hacemos porque tenemos una gran cantidad de músicos, gente tecnológica y gente creativa, y nuestra ciudad se trata de música y creatividad. Entonces, hemos estado yendo a este bar llamado Roscoe's en el centro de Fullerton durante 7 u 8 años para tocar música y generalmente tenemos un tema para la noche como “90's”. Ha evolucionado hasta el punto en que la gente se disfraza según un tema, baila y se lo pasa genial, y ahora otros clientes vienen cuando saben que estaremos en este bar en particular en una noche en particular porque aprecian la música y el hecho de que no es un cebo y un cambio. Es un espacio donde las personas que no se sienten cómodas en la iglesia o que han sido lastimadas por la iglesia, muchas de las cuales todavía están superando su dolor, pueden interactuar con nuestra iglesia de una manera realmente informal y divertida”.

Lauri y Wade están comprometidos a vivir una vida integrada en la que sean auténticamente ellos mismos, independientemente de su entorno. “La mayoría de los milagros en Hechos ocurren fuera del templo, en el camino a algún lugar o en la ciudad. La iglesia sucede ahí fuera. Queremos estar presentes en esos terceros espacios para que Jesús pueda manifestar su presencia a través de nosotros por el bien de los demás”. Si bien no evangelizan desde el escenario en las noches de Roscoe, Jesús todavía está muy presente. “Hay oración que ocurre en los rincones y es muy relacional; la gente viene y luego llora mientras escuchan 'Purple Rain' y se preguntan '¿Por qué estoy llorando?' Nada se compara con las cosas relacionales que suceden en Roscoe's, y muchas de ellas suceden a través de mensajes de texto después, como alguien que básicamente dijo: '¿Puedes hacernos una hoja de cálculo de todas las diferentes denominaciones?' o "Me gustan mucho los fantasmas". ¿Qué fantasma te gusta? Podemos tener estas conversaciones relacionales con personas que no creen y responder preguntas que probablemente no se sentirían cómodos haciendo dentro de una iglesia. Debido a que hay música alta y en este entorno, esas preguntas se vuelven aceptables”. 

Lauri dice que su relación con el personal de Roscoe's también es una de las partes favoritas de estar allí. “El personal (camareros y bartenders) pide que nos pongan en nuestro turno y dice: 'No sabemos por qué, pero siempre nos sentimos bien'. La atmósfera cambia cuando ustedes están aquí.' Y pensamos, 'Bueno, si quieres saber más, hablemos de ello con una cerveza o un sándwich'”. Parte de esta conexión relacional no fue tan fácil, y hay una relación en particular que Lauri está administrando intencionalmente. “Roscoe's es propiedad de un grupo de hermanos y cuando Wade y yo nos acercamos a ellos por primera vez para preguntarles si podían albergar nuestra iglesia los viernes por la noche para hacer música, prometiéndoles que todos gastaríamos dinero en comida y bebidas y que generaríamos negocios, el hombre que estábamos hablando básicamente nos miraron de arriba abajo y se rieron en nuestras caras, y nos fuimos sintiendo vergüenza. El primer viernes por la noche que estuvimos allí, el personal estaba eufórico por la cantidad de personas que vinieron. Pero yo estaba detrás del tipo con el que habíamos hablado originalmente y lo escuché burlándose de nosotros por ser cristianos y admito que mi neoyorquino interior se apoderó de mí. Le di un golpecito en el hombro y le dije: 'Sí, bueno, parece que pasaste una muy buena noche con nuestra iglesia', y él inmediatamente trató de cubrir sus huellas y decirme que lo escuché mal. Me alejé y después de aproximadamente una hora recordé por qué estábamos allí. Quería encontrarlo para disculparme y finalmente descubrí que estaba en su oficina, totalmente destruido por esa interacción. Bajó las escaleras justo cuando yo me iba, lo atrapé y le dije: 'Tengo que disculparme'. Inmediatamente rompió a llorar, este gran dueño de bar duro. Fue un momento del Espíritu Santo. El hombre ha sido diferente con nosotros desde aquel encuentro, mucho más cercano. Tengo curiosidad por ver lo que hace el Señor”.

Traducción al español

Zack Rodríguez es el pastor principal de la Viña del lago Charles en Luisiana y es líder de área. Zack era un pastor joven de fuera de la ciudad sin raíces en Vineyard cuando se hizo cargo de la iglesia. “Probablemente sea un eufemismo decir que la vida de la iglesia en 2020 fue difícil. En nuestra iglesia, no fue diferente”.

De 2019 a 2020, COVID no solo comenzó a remodelar la cultura de su iglesia, sino que también perdieron repentinamente a su pastor fundador durante 20 años y cuatro jóvenes fallecieron trágicamente. Además de estas cosas, el huracán Laura diezmó la ciudad y el edificio de la iglesia, causando daños al 95% de las estructuras en Lake Charles. Un mes después, el huracán Delta acabó con todo lo que aún quedaba en pie. La devastación era rampante y se perdió la esperanza. Zack dice: “En última instancia, la belleza que encontré en ese momento fue que a veces estar boca arriba es la única manera de mirar hacia arriba. Por extraño que parezca, suelo decir que fue uno de los mejores momentos de mi vida porque me llevó a una dependencia total de Dios. Experimentamos Mateo 5:3 de primera mano”.

Entonces comenzaron a experimentar el cielo en la tierra. Zack dice: “Las grandes cosas que presenciamos después de esas pruebas fueron demasiado numerosas para contarlas. Provisión milagrosa durante los días de huracanes, restauración de familias, visión renovada de la iglesia y nuevas salvaciones. Ha habido varias temporadas alucinantes y a menudo tengo dificultades para hacer que la gente crea todo lo que vivimos”.

Zack comparte que la primera persona que vieron sanada se llamaba Diane y era la antítesis de alguien que asiste a la iglesia. “Un miércoles por la noche, vino al servicio con su hijo después de que le diagnosticaran EPOC a principios de esa semana. Estaba con oxígeno y le costaba respirar. Cuando comencé a predicar, ella no se sentía bien. En lugar de salir por atrás para ir a casa, su hijo gritó: '¡Mi mamá no se siente bien, así que nos vamos!' Todos miramos hacia atrás con incredulidad ante esta interrupción, pero ese fue un acto audaz de fe bíblica. Toda nuestra congregación se levantó y le impuso las manos para orar por su curación. Dos días después, el médico le dijo que ya no necesitaba oxígeno suplementario. Esto nos mostró que necesitamos mayor audacia en nuestras oraciones”.

Zack recuerda a un amigo suyo que confiaba en Dios para un milagro de curación. Es un poeta y compositor increíblemente talentoso y Zack comparte que su amigo “desarrolló un crecimiento en su ojo que se volvió bastante doloroso. Con todos los milagros ocurridos, estaba extremadamente seguro de que Dios lo sanaría. El dolor empeoró y los médicos dijeron que requeriría cirugías continuas. La fe de Chris creció y cuanto más imposible parecía, más confianza tenía. El crecimiento se hizo más grande y no podía cerrar los ojos. Después de un par de meses de empeorar, decidió proceder con la cirugía. La noche antes de programar la cirugía, oró: "Dios, sé que puedes hacer que esto se caiga como una balanza, y desearía que lo hicieras, pero estoy bien de cualquier manera". Al día siguiente, el médico le miró el ojo y le dijo: '¿Quieres que me quite esto ahora mismo? No necesitas cirugía. Puedo quitármelo. Si no lo hiciera, se caería como una balanza. El crecimiento fue arrancado y no ha regresado”. Zack también comparte que muchas canciones a Jesús se escribieron a partir de esto y que les enseñó a ser persistentes en sus oraciones.

Zack recuerda que la curación más dramática ocurrió repentinamente durante uno de los servicios de la iglesia cuando estaban enseñando sobre Apocalipsis 5. Zack explica que cantaron “Worthy Of It All” para cerrar su servicio y tan pronto como terminaron, escuchó un grito. . “Mientras salía del escenario, noté a una señora en silla de ruedas cerca de atrás que no reconocí al principio. Al llegar a ella, supe que era Deborah. Su marido lloraba de rodillas junto a ella. Su color era gris. La gente ya había llamado a los paramédicos informando que alguien había fallecido. Estaba helada al tacto y parecía como si no tuviera vida. Escuché a alguien orar débilmente para que la vida volviera a ella, lo que animó a más de nosotros a unirnos. No tenía pulso ni respiración. Pesaba demasiado para levantarla de su silla de ruedas. Oramos y después de un tiempo, su color fue restaurado. Luego tuvo un pulso débil y rápido. Luego respiró hondo y su cuerpo empezó a sudar y calentarse. Sus músculos comenzaron a temblar por todos lados. Su pulso se estabilizó y su respiración mejoró, pero todavía era superficial y poco frecuente. No respondía a los masajes en el esternón. La oración fue intermitente. Orábamos y algo cambiaba y luego orábamos de nuevo. Durante 35 minutos, ella cambió lentamente; sin embargo, todavía no estaba despierta. Cuando llegaron los paramédicos, de repente se despertó justo antes de que la tocaran. Salió de la iglesia por sus propias fuerzas y fue al médico al día siguiente y le dijeron que estaba bien. Esto sucedió justo antes de muchos otros milagros y elevó la fe de muchos en la iglesia”.

Zack compartió que fue increíble presenciar este milagro y que no era la primera vez que oraban para que los muertos volvieran a la vida. “Tuvimos algunos jóvenes que fallecieron trágicamente en la iglesia. Una de ellas tuvo un accidente automovilístico y recibió soporte vital y fue declarada con muerte cerebral. Otro pastor y yo fuimos a orar por ella y estábamos seguros de que viviría. Pensamos que estaba mejorando mientras orábamos, pero al día siguiente le quitaron el soporte vital y murió. Estábamos desconsolados. Luego, un par de meses después, un joven falleció debido a una sobredosis. La noche antes de su funeral, algunos de nosotros oramos sobre su ataúd durante un par de horas, pero no pasó nada. Cuando Débora volvió a la vida, esto nos mostró que no necesitamos desarrollar una teología sobre las cosas que no vemos; ¡Necesitamos confiar en Él para lo imposible!

Fueron testigos de varios otros milagros. Las personas fueron sanadas de enfermedades o dolencias. Algunos ya no necesitaron las cirugías recomendadas o experimentaron recuperaciones rápidas. Zack dice que los milagros no fueron únicamente físicos. Vieron que la gente recibía apoyo financiero y a algunos se les proporcionaba trabajo. Zack tiene muchas historias de esta increíble temporada, pero dice que estas historias continúan. “¡Cristo es Rey y continúa superando todo lo que podemos pedir o pensar! Adoraremos a Dios ya sea que nos responda como deseamos o si toma otro camino. En triunfo o en derrota percibida, ¡adoraremos porque Él es el Señor! Siempre, en fe, esperamos grandes cosas de Dios. Rezo para que estas historias den esperanza y renueven nuevamente la fe infantil”.

Traducción al español

jeanine blount sirve como pastor principal de Iglesia del viña de Crestwood en Oklahoma City y trabaja de manera bivocacional como desarrollador senior de TI para la Administración Federal de Aviación. También forma parte del equipo de liderazgo de la Asociación de Mujeres de Vineyard USA.

Jeanine y su esposo Brian participan actualmente en una de las cohortes de la Iniciativa de Bienestar Financiero de Pastores de Vineyard USA y acaban de completar su primer año. Jeanine dice que dudaba en unirse, pero que ya ha notado algunos resultados tangibles de este programa. “Sabía que necesitaba algo como esto, pero me avergonzaba que otras personas miraran mis finanzas. No quería hablar de ello ni dejar que la gente me ayudara, pero sabía que sería algo saludable. Sé que el enemigo siempre puede atacarme durante una crisis monetaria; inmediatamente me vuelve loco. Dios ha sanado mucho mi vida, en tantas áreas durante tantos años, pero el dinero ha sido el único obstáculo. Sabía que esta era la invitación de Jesús para la siguiente parte de mi vida, nuestro matrimonio y las finanzas de nuestra familia, así que acepté hacer la cohorte”.

Jeanine compartió que justo antes de comenzar el grupo, su esposo Brian, quien también es bivocacional, de repente perdió una de sus principales fuentes de ingresos. “Llegamos al programa en una especie de crisis financiera y nuestro entrenador inmediatamente nos ayudó a afrontar la situación. Ella seguía diciendo: 'Esto va a ser difícil, pero puedes hacerlo y Dios te está dando todo lo que necesitas'. Así que resolvamos esto y hagamos números. ¿Cómo se está proveyendo? ¿A qué necesitas decir que sí? ¿A qué puedes decir que no? Tener un entrenador que ama a Jesús, está lleno del Espíritu, ama a los pastores de Vineyard, está equipado para brindar estrategias y aportes sobre las finanzas y ofrece oración y aliento fue increíblemente útil para nosotros para cerrar esa brecha en nuestros cambios de empleo bivocacional”.

Jeanine dice que, además de su entrenador, la mayor ventaja de hacer el grupo con su marido ha sido el lenguaje compartido y el restablecimiento de su enfoque de las finanzas. “Después de más de veinte años de matrimonio, puedes quedar atrapado en una línea de cómo administrar las finanzas. Ahora, ambos trabajamos con el mismo conjunto de conocimientos y números, y ambos manejamos las finanzas. Hay un lenguaje común entre nosotros y ha sido útil buscar diferentes opciones y hacerlo juntos como equipo”. 

Una dinámica de la familia de Jeanine que requiere especial consideración es que su hijo de 21 años presenta problemas de salud desde los 10 años. “Ha habido altibajos a lo largo de los años, pero los últimos dos años han sido realmente desafiantes. El año pasado en particular, llegamos a un punto en el que sus médicos no dan muchas esperanzas de ninguna mejora significativa, y se supone que él simplemente debe aprender a vivir con esta vida tan subóptima”. 

En enero, Brian tuvo una conversación con un amigo sobre algunas opciones médicas que podrían ayudar a su hijo pero que no estaban cubiertas por el seguro. Jeanine dice: “Mi esposo se acercó a mí con esta conversación y, históricamente, yo tenía tanta ansiedad en torno al tema del dinero que ni siquiera podríamos haber hablado de ello. Pero noté por primera vez en nuestro matrimonio que podía sentir esa ansiedad y simplemente dejarla ir, y luego estar presente en la conversación. Empezamos a pensar en cómo sería seguir esta opción de tratamiento y tuvimos una conversación racional sobre algo que costaría mucho dinero, sin saber de dónde vendría el dinero. Por primera vez, a través de la tutoría del programa, tuve suficiente confianza en Dios como mi proveedor como para poder participar en la conversación. Empezamos a pensar: '¿Cómo sería si hiciéramos esto? ¿Y qué podría significar para nuestro hijo? Nos permitió soñar con una vida mejor para nuestro hijo, mientras que hasta ese momento, nuestros sueños sólo eran esperar que pasara el año”. 

Jeanine y Brian decidieron seguir esta opción de tratamiento de forma más intencionada. Consideraron diferentes formas de financiarlo, incluidos préstamos familiares personales y utilizar la pequeña cantidad de dinero que habían logrado ahorrar gracias a su trabajo presupuestario en la cohorte. Luego, Brian tuvo una conversación con otro amigo que sugirió que iniciaran un GoFundMe porque había personas a las que les gustaría apoyar el tratamiento de su hijo. “Brian me trajo esta idea y me di cuenta de que tenía razón. Hace un año nunca habría podido pedirle dinero a la gente para ayudarme con mi hijo debido a mi vergüenza por el dinero. No me sentía digno de confianza ni responsable, entonces, ¿por qué alguien le daría algo a nuestra familia? No sentí que me hubiera ganado el derecho a ser entregado. Pero ahora puedo decir con seguridad que soy una persona responsable. Esta es un área donde realmente he buscado curación”. 

Crearon un GoFundMe para la cantidad de dinero que pensaban que costaría el tratamiento y crearon un plan de respaldo para cualquier saldo restante que no recibieran. Sin embargo, su objetivo se cumplió en 2 semanas y ahora, 2 meses después, casi han duplicado la cantidad y ¡la gente sigue enviando dinero! Jeanine dice: “Usamos el monto inicial para pagar su primera ronda de tratamiento a fines de marzo y tenemos dinero en el banco para ayudarlo en su viaje. Es un gran alivio. Ya está mostrando signos de mejoría y, aunque aún queda camino por recorrer, ahora puedo decir que mi hijo está mejorando. No he podido decir eso durante años y, literalmente, no habría sucedido sin este programa (de finanzas). No se trataba de los dólares en la cuenta bancaria; se trataba del cambio en mí y en mi matrimonio y en la forma en que nos comunicamos sobre las finanzas. Nos permitió la libertad de empezar a soñar sueños más grandes y pensar de maneras que no hubiéramos tenido antes, y mi hijo está mejorando gracias a ello”. 

Ahora que Jeanine y Brian han tenido un año para trabajar en sus finanzas personales, ella dice que está emocionada de comenzar a abordar las finanzas de su iglesia en el segundo año del grupo. “En seminario, no hay ningún curso sobre presupuestos de la iglesia o cómo elegir una compañía de seguros, y mucho menos sobre inversiones a largo plazo para el futuro. Como iglesia, nunca hemos tenido un programa de jubilación. Debido a que soy bivocacional, tengo jubilación a través de mi otra carrera y ahorramos dinero por nuestra cuenta, pero quiero que mi iglesia y todas las iglesias de Vineyard asuman la responsabilidad de cuidar a nuestros pastores. Me encanta el hecho de que soy bivocacional y siento que es un llamado, pero creo que hay demasiados pastores de Vineyard que son bivocacionales porque las iglesias no siempre tratan bien a nuestros pastores y tienen que hacer a fin de mes. Hasta hace poco, este no ha sido realmente un lugar de conversación y todos hemos tenido que resolverlo por nuestra cuenta, así que tengo muchas ganas de aprender formas en las que puedo mejorar hablando de ello con otros pastores a lo largo del tiempo. el año que viene y ver cómo lo están haciendo otros”.

Traducción al español

Chris Schlotterbeck es el pastor principal en Viña Hub City en Maryland, una iglesia que experimentó un crecimiento increíble durante el COVID y que se ha estancado. 

Chris dice: “En 2018 perdimos el edificio que habíamos estado alquilando durante 8 años, por lo que rápidamente cambiamos de rumbo y alquilamos un gran auditorio en una escuela secundaria, lo que luego nos abrió la puerta para comprar una propiedad. Compramos un antiguo edificio de la Iglesia Unida de Cristo que estaba a punto de hundirse y pagamos en efectivo. No era lo suficientemente grande para nosotros, pero planeamos agregar una ampliación de 2.2 millones de dólares para un espacio de reunión principal”.

Tenían todos los planes hechos y estaban listos para comenzar la construcción en diciembre de 2019 cuando Chris recibió una llamada telefónica del banco que decía: "No vamos a liberar sus fondos de construcción porque existe una cosa llamada COVID, y es posible que usted no sea un iglesia en 6 meses. Para continuar, necesitaremos sus declaraciones de donaciones de enero a mayo de 2020, y si sus donaciones se mantienen iguales o aumentan, liberaremos el dinero de su fondo de construcción”. Chris estaba desconsolado, pero lo entendió.

“Rápidamente fui a ver a mi administrador y le dije: 'Necesitamos 40,000 2020 dólares para gastar en luces, cámaras y conmutadores. O nos volvemos virtuales o nos hundimos”. Gastamos el dinero e hicimos todo el concierto de transmisión en vivo de COVID, y nuestras donaciones se duplicaron de enero a mayo de XNUMX, por lo que pudimos iniciar la construcción de nuestra incorporación en el apogeo de COVID. No podíamos reunirnos, no podíamos hacer nada y tenía pastores, familiares y amigos que me decían: '¿Qué estás haciendo? Es una decisión tonta. Y dije: 'Bueno, Dios nos dijo que lo construyéramos, así que lo estamos construyendo'.

Chris dice que completaron la ampliación y celebraron su primera reunión en persona el domingo de Pascua de 2021. “Tuvimos dos servicios con 1,000 personas. En 2022 teníamos 1,200 personas, y el año pasado sumamos 3 servicios y tuvimos 1,600. Ahora tenemos un promedio de mil personas por fin de semana”.

Cuando se le preguntó sobre un modelo de crecimiento, Chris dijo: “Siempre hemos sido intencionales en cuanto al crecimiento y llegamos específicamente a personas que no van a la iglesia porque yo era uno de ellos. No le entregué mi vida a Jesús hasta los 22 años y sé lo que es estar perdido, vivir una vida sin sentido. He leído todos los libros de Steve Sjogren y hacemos evangelismo de servicio todos los meses. Servimos a nuestra comunidad y damos más de lo que recibimos porque creo que estamos llamados a hacerlo. 

Tenemos mucha intención de desafiar a las personas a crecer en su relación con Jesús, y el año pasado sentimos que nuestro llamado era llegar a las personas olvidadas. Así que comenzamos un servicio religioso el miércoles en un asilo de ancianos estatal que alberga a ancianos, adictos y jóvenes discapacitados. También construimos un puente con el ARC del condado de Washington, que es para personas con discapacidades y problemas mentales, por lo que traen autobuses llenos de personas a nuestra iglesia para estudiar la Biblia. 

Nuestro pequeño condado rural tiene la crisis de adicción más grande de Maryland; lideramos el estado en muertes por sobredosis. Así que intencionalmente nos acercamos a los adictos: celebramos la recuperación y organizamos la reunión de AA más grande del condado, y utilizamos esas reuniones como una forma de construir puentes con los adictos. Tenemos la intención de conectar a las personas con los Grupos de Crecimiento para que realmente sean discipulados. No sólo buscamos salvarlos; queremos que sean parte de nuestra iglesia, y hacemos todo lo necesario para que vengan a nuestra iglesia semanalmente, porque sabemos que su historial de presentarse y unirse a un grupo es donde ocurre el cambio. Pero también puede ser complicado. Cuando realizamos nuestras reuniones dominicales y entre semana, también tenemos programas para niños y jóvenes y contratamos seguridad en las instalaciones porque sabemos que las personas que atraemos pueden volverse un poco ruidosas. Les permite a todos saber qué esperar y que es un ambiente seguro”. 

Hub City Vineyard ha bautizado a más de cien personas cada año desde que se mudó a su nueva ubicación, y el año pasado bautizó a 128 personas. 

“No lo digo de mala manera, pero la gente religiosa realmente no permanece en nuestra iglesia. Somos muy sinceros sobre el hecho de que sabemos a quién estamos llamados a alcanzar y qué estamos llamados a hacer, y si alguien no encaja aquí, hay muchas iglesias en los alrededores donde sí encajará. Todos los meses hago “Empezar con el por qué”, que es nuestro primer paso, y le digo a la gente cuál es nuestra misión. Este año nuestro gran enfoque es la trata de personas. Somos conocidos como la “iglesia hippie”, por lo que este otoño organizaremos la primera carrera anual de 5 km con teñido anudado “Run for Freedom” y todas las ganancias se destinarán a A21 y la organización de Tim Tebow para acabar con la trata de personas. 

El año pasado sentí que Dios me desafió a enviar nuestra ofrenda navideña a una organización llamada Blood Water Mission que construye pozos en África. Le presenté una visión en enero y pudimos recaudar $60,000 y construyeron 5 pozos de agua potable con ello. Mi esposa y yo iremos a Kenia en mayo e intentaremos visitar algunos de los sitios y tomar fotografías para mostrar nuestra iglesia. 

No me considero un predicador, soy más un entrenador. Y reúno al equipo para que vaya y haga las cosas. Mi mejor consejo para otros pastores es simplemente hacer algo! Si no haces nada, no llegarás a nadie”.

Traducción al español

Helen Shim sirve como pastor asistente de adoración en Iglesia del viña del norte de Jersey y es miembro de la Asociación AAPI. 

Acerca de la Asociación AAPI, dice: “Estamos en una especie de fase de exploración en la que intentamos no solo compartir nuestras historias sino que, como la mayoría de nosotros somos AAPI de segunda generación, descubrir cómo podemos incorporar nuestra herencia y cultura a nuestros respectivos espacios. Estamos haciendo muchas preguntas y estamos tratando de soñar e imaginar cómo sería eso, y animarnos unos a otros en cómo podría ser, ya sea en la adoración, liderando un grupo pequeño o en cualquier capacidad que alguien es servir."

En abril de 2024, todas las asociaciones organizaron una reunión de más de 400 personas en Vineyard Columbus llamada “Mejor juntos: en busca de la amada comunidad”, y Helen fue invitada a dirigir el culto en el escenario principal y en una sesión matutina de la AAPI. “No sé si tengo una palabra específica que realmente pueda resumir mi experiencia en Better Together, pero fue increíble. Pensé que era un momento tan hermoso. Simplemente sentí que toda la semana fue como un abrazo que no sabía que necesitaba, pero que en el fondo quería. Parecía una gran reunión familiar. Poder dirigir canciones en mi idioma nativo, el coreano, fue realmente poderoso. Y según los testimonios que he escuchado de algunas personas, tocó una parte de su corazón que tal vez no se dieron cuenta de que Dios necesitaba hablarles de esa manera”. 

Helen se crió en una Iglesia Presbiteriana Coreana de primera generación y había cantado himnos en coreano, pero nunca antes de este evento había cantado canciones de adoración contemporáneas en su idioma nativo. “Canté “Goodness of God” en coreano, que es una canción que he cantado muchas veces en la iglesia porque habla de lo que Dios ha hecho en mi vida, y también “More Love, More Power”. Incluso mientras practicaba antes de la conferencia no podía cantar ni terminar ni siquiera el primer verso sin llorar, porque hay algo en cantar en el idioma de mi corazón que realmente me habló. Sinceramente, no sabía cómo sería recibido en la conferencia. Simplemente dije: 'Dios, estoy muy nervioso, me estoy exponiendo y me siento muy vulnerable'. Simplemente haz lo que quieras hacer a través de esta canción.' Y creo que lo hizo. Ese fue un momento poderoso”.

Helen habló con varias personas que estaban realmente conmovidas por estos momentos de adoración. “Un asistente coreano-estadounidense que ha estado en Vineyard durante más de veinte años me dijo que nunca había escuchado hablar coreano en el contexto de una Conferencia de Vineyard. Me hizo preguntarme si este era un momento en el que Dios estaba diciendo: 'Estoy abriendo la puerta y voy a desatar e invitar a otros idiomas'. Eso es lo que sentí. Parece una cosa pequeña, pero pensé que era increíble que las diapositivas mostraran caracteres coreanos y luego estuvieran escritos fonéticamente porque pude escuchar a la gente tratando de cantar y eso fue muy alentador para mí. 

Otra persona compartió que cuando yo cantaba la canción ella estaba orando en lenguas y esta palabra en particular seguía saliendo: “haree”. Entonces se dio cuenta de que yo también la cantaba en la canción. Era de la línea que dice "Cantaré de la bondad de Dios". Ella preguntó qué significaba "haree" y le dije que "haree" significa "lo haré". Ella rompió a llorar y dijo: “En mi oración decía: 'Dios, aquí estoy, úsame y lo haré'. Y esa palabra significó mucho para ella”.

Si bien hubo muchos momentos valiosos durante la conferencia, Helen dice que una de las cosas que realmente le encantaron fueron las fiestas posteriores. “Sentí que fue en esos momentos en los que nos reunimos como comunidad AAPI que me di cuenta de que somos una cultura muy comunitaria. Aunque no nos conocíamos y algunos de nosotros veníamos de muy lejos, fue como encontrarme con un primo perdido hace mucho tiempo que no había visto en mucho tiempo. Y pudimos compartir bocadillos que a todos nos encantan”.

Sobre el futuro de Associations in the Vineyard, Helen dice: “Aprecio estas reuniones donde podemos reunirnos y compartir historias en un ambiente más íntimo e invitar a otras personas que no son AAPI. Siento que estamos en el camino correcto. Sé que será complicado e imperfecto, pero creo que mientras intentemos abrazar otras culturas y crear espacio para todos, imagino que será increíble. No sé cómo será, pero sí sé que estamos en el camino correcto y realmente aprecio lo que está haciendo e intentando Vineyard en general. Y creo que también es importante extender la gracia en ese proceso. Que todo esté cubierto de gracia mientras intentamos caminar hacia la misma meta”.