Dándolo todo por la borda
Hace unos doce años, asistí a un funeral cristiano que cambió mi vida.
El funeral fue único en varios aspectos. Primero, fue bastante grande: alrededor de 20,000 personas, en su mayoría de ascendencia puertorriqueña, que representaban a 56 iglesias, se reunieron para llorar, regocijarse y adorar mientras recordaban a un amigo perdido.
En segundo lugar, el difunto era una iglesia. Eso es correcto, una iglesia local. Y los del funeral eran sus descendientes espirituales. Tercero, ¡ellos amaban la iglesia! Ninguno de ellos se había separado de él. Todos habían sido equipados, animados, enviados y apoyados en sus nuevos trabajos.
Recuerdo a un señor mayor, el pastor de la iglesia, al frente de la reunión, que lloró durante todo el proceso. Había sido su visión comenzar iglesias, y para él esta reunión era el cumplimiento de su llamado. Podía ir a casa con el Padre sabiendo que había logrado lo que Dios le había puesto aquí en la tierra para hacer.
Pastor tras pastor y anciano tras anciano se acercaron al micrófono para rendir homenaje a la iglesia madre, describiendo cómo la generosidad y la visión de la iglesia fueron responsables de la plantación y el florecimiento de sus iglesias. Uno de los oradores señaló que el año anterior la iglesia había iniciado once iglesias nuevas, y como resultado de ese “parto” la congregación madre había muerto. Había regalado a todos sus líderes, trabajadores y gente. Ahora solo quedaba un puñado de personas, por lo que decidieron dejarlo.
Una pasión en mi alma
Ese día, Dios encendió en mi alma una pasión por la renovación y el crecimiento. Lo que sea que Dios me llamó a hacer, sabía que tenía que estar marcado por la voluntad de darlo todo. Oré: “Señor, si alguna vez me llamas a ministrar en otra iglesia, te prometo que será una iglesia enviadora”.
Jesús entrenó a sus discípulos para ser como él, para reflejar su naturaleza y hacer las obras de su Padre. Esto significaba que eran hombres y mujeres de acción, enviados a manifestar y proclamar el reino de Dios. “Jesús recorría todos los pueblos y aldeas, enseñando en las sinagogas de ellos, predicando el evangelio del reino y sanando toda enfermedad y dolencia” (Mateo 9:35).
Durante su ministerio terrenal, Jesús fue un hombre en movimiento con un propósito: enseñar, predicar y sanar, comenzando por el pueblo de Dios. En Mateo (9:35-38), Jesús les dice a los discípulos que hay una gran necesidad de que más trabajadores salgan al campo de la cosecha (v. 38). Sin embargo, la mayoría de los lectores a menudo pasan por alto la motivación de renunciar a nuestra compasión por los hombres y mujeres pecadores y lastimados. “Al ver las multitudes”, dice el texto, “tuvo compasión de ellas, porque estaban acosadas y desvalidas como ovejas que no tienen pastor” (v. 36).
“Tuvo compasión de ellos…” Estas palabras capturan el latido del corazón de Cristo. Su amor por la gente hizo que soportara la cruz y enviara a los discípulos. Ese mismo amor y compasión deberían motivarnos a salir. Charles Van Engen, en su libro Pueblo Misionero de Dios nos recuerda que “la Iglesia existe para la humanidad en cuanto es el cuerpo espiritual de Cristo y, como Jesús, es enviada para ser servidora. Como el Padre envió a Jesús, así Jesús envía a sus discípulos al mundo por el bien del mundo”.
Florece donde estás plantado
La civilización occidental es similar al primer siglo de Israel. El pecado abunda: la codicia, la idolatría, el irrespeto a los ancianos, el pluralismo religioso, el sacrificio de niños mediante la práctica del aborto. No somos muy diferentes de la antigua civilización romana, aunque enmascaramos nuestro paganismo a través de la tecnología moderna. El corazón de Dios se llena de dolor cuando mira a la civilización occidental, y más aún cuando su iglesia no sale con la buena noticia de que su Hijo ha vencido al pecado ya la muerte. Pero la cosecha es abundante, si solo miramos a nuestro alrededor y atendemos las necesidades de la gente.
Primero debemos florecer donde estamos plantados. - John Wimber Compartir en XLa lección más importante que debemos aprender acerca de ser enviados es que primero debemos florecer donde estamos plantados. Cada vez que hablo de ser enviado como misionero, me inundan personas cuyas vidas personales no están en orden. No entienden que un viaje en avión a África o América Latina no los hará más espirituales. “Si quieres ser misionero”, les digo, “empieza donde vives: con tu familia, entre tus amigos, entre las personas sin hogar en tu parque local. Haz buenas obras e invita a los no creyentes contigo. El mundo distingue lo genuino de lo falso, y si los no creyentes te ven alimentando a los pobres, escucharán tu mensaje. Eso es evangelismo de poder.
“De hecho”, les digo, “tengo más noticias para ustedes. Los obreros de los que Jesús habla en Mateo 9:38, los que hacían trabajo misionero en el extranjero, eran sus discípulos mejor preparados y más maduros. Y fue lo mismo en la iglesia primitiva; en Hechos 13:1-2 el Espíritu Santo apartó a Pablo y Bernabé, los líderes más maduros de la iglesia en Antioquía.” En otras palabras, Dios llama a las personas que ya caminan con él, no a las que huyen de sus problemas.
Instrucciones específicas
En Mateo 10:1-16, Jesús les da a los Doce instrucciones específicas sobre su llamado. En Mateo 28:20, la gran comisión se transmite a todas las generaciones, por lo que estas instrucciones se aplican a nosotros tanto como se aplicaron a los Doce. Estos son los elementos clave de su instrucción:
Nombre , concedió a los Doce autoridad para llevar a cabo su ministerio “para expulsar los malos espíritus y sanar toda enfermedad y toda dolencia” (v. 1). Ellos supieron hacer esto, porque habían caminado junto al Maestro, y ahora recibieron autoridad y poder para vencer al maligno y predicar la reconciliación en su nombre.
Segundo, llamó a cada uno de ellos por su nombre (vv. 2-3). Estaban seguros de su llamado, así que salieron con la confianza de que Dios estaba con ellos, sin importar cuál fuera la respuesta a su ministerio. Las personas que ingresan al ministerio por las razones equivocadas, y cualquier razón que no sea el llamado de Dios es la razón equivocada, no pueden resistir las pruebas que inevitablemente vienen al estar en la primera línea de la guerra espiritual.
Tercera, les dio instrucciones específicas sobre a dónde debían ir. “No vayáis entre los gentiles ni entréis en ninguna ciudad de samaritanos. Id más bien a las ovejas perdidas de Israel” (vv. 5-6). El Israel del Antiguo Testamento es análogo a la iglesia. Jesús estaba diciendo que la renovación del pueblo de Dios, llamándolos de regreso al reino de Dios, viene antes de salir al mundo. Nuestra segunda prioridad es ir a los mercados y practicar el evangelismo y la plantación de iglesias.
Ahora bien, no quiero decir que la renovación del pueblo de Dios y el evangelismo personal sean actividades mutuamente excluyentes; ambos deben tener lugar simultáneamente. Pero Cristo puso una mayor prioridad en la renovación. ¿Por qué? Porque cuando el pueblo de Dios se renueva, el evangelismo explosivo y el crecimiento de la iglesia inevitablemente siguen.
Continuaremos nuestro ministerio de renovación y equipamiento de los santos, particularmente a los líderes. Nuestras oraciones son que cada parte de la iglesia a la que ministramos experimente renovación y crecimiento.
predicar el reino
Quarta, les dijo qué predicar. “Y yendo, predicad este mensaje: 'El reino de los cielos está cerca'” (v. 7). Jesús quería que se proclamaran tanto las obras como las palabras del reino de Dios. Sin una explicación del evangelio, las buenas obras, las señales y los milagros tienen poco beneficio duradero.
Quinto, les dijo la naturaleza de su ministerio: “sanar enfermos, resucitar muertos, limpiar leprosos, expulsar demonios” (v. 8). Vale la pena señalar aquí que hasta el momento en que Jesús dio estas instrucciones no se ha informado de ningún incidente en el que resucitara a los muertos.
Sexto, les dijo qué provisiones tomar (v. 9-10). En este caso, se les dijo a los discípulos que viajaran ligeros, pero más tarde recibieron instrucciones diferentes, permitiéndoles ropa y dinero extra.
Séptimo, les dijo a los discípulos cómo manejar a las personas receptivas y no receptivas. Si el pueblo os recibe, les dijo, recibirán la paz y la bendición de Dios. Y para un pueblo que te rechace, “será más soportable para Sodoma y Gomorra en el día del juicio que para ese pueblo” (v. 15).
Finally , les advirtió que su vocación estaba llena de peligros. “Os envío como ovejas entre lobos. Sed, pues, astutos como serpientes y sencillos como palomas” (v. 16).
Todos los cristianos están llamados a ser trabajadores en los campos de cosecha maduros que se pueden ver si abrimos nuestro corazón al mundo. Para todos nosotros, este trabajo comienza en casa. Algunos son llamados a ministrar en nuestras iglesias, animando a sus hermanos cristianos a volverse más completamente a Dios en fe y obediencia. Todos estamos llamados al evangelismo, sin importar dónde vivamos o trabajemos. Algunos de nosotros somos llamados a ministerios extralocales: misiones, grupos de renovación, incluso equipos de plantación de iglesias. ¿Qué papel deberías jugar? “Preguntad al Señor de la mies”, y él os lo mostrará.